L’American Wirehair est une race de chat fascinante, rare et unique en son genre. Ce félin, reconnu pour son pelage frisé et rugueux, est un véritable trésor pour les passionnés de félins. Dans cet article, nous explorerons en profondeur les caractéristiques distinctives de l’American Wirehair, son histoire captivante, ainsi que les conseils pratiques pour en prendre soin. Que vous soyez un futur propriétaire potentiel ou simplement un amateur de chats, cette découverte vous offrira un aperçu complet de cette race exceptionnelle.
L’American Wirehair en Bref
L’American Wirehair, également connu sous le nom d’American Shorthair à poil dur, est un chat qui se distingue par plusieurs caractéristiques uniques :
- Autre(s) nom(s) : American Shorthair à poil dur
- Espérance de vie : 14 à 18 ans
- Poids : Entre 3 et 5 kg pour les femelles, et entre 4 et 7 kg pour les mâles
- Taille : 30 à 35 cm au garrot
- Silhouette : Semi-cobby
- Poil : Court et bouclé
- Robes : Toutes les couleurs traditionnelles
- Caractère : Calme, intelligent, affectueux
- Origine : USA
- Reconnaissance par le LOOF : Oui, en tant que variété de l’American Shorthair
Crédit photo : Heikki Siltala
L’Histoire Fascinante de l’American Wirehair
L’histoire de l’American Wirehair est aussi intrigante que la race elle-même. En 1966, dans une ferme de l’État de New-York, un chat avec un pelage atypique a attiré l’attention d’une éleveuse nommée Joan O’Shea. Ce chat, portant une fourrure rousse et bouclée, a été prénommé Council Rock Adam of Hi-Fi. Fascinée par cette mutation génétique spontanée, O’Shea a décidé de développer cette particularité en croisant ce chat avec d’autres American Shorthair.
Le gène responsable de cette fourrure unique est dominant, ce qui signifie que les chatons issus de ces croisements avaient également des poils bouclés. En effet, la moitié des chatons obtenus avaient hérité de ces bouclettes, et même les moustaches étaient frisés !
Cette nouvelle race a été officiellement reconnue par les associations américaines en 1967 et a obtenu le statut de championnat en 1978. Bien que cette mutation ait été observée en Grande-Bretagne pendant la Seconde Guerre mondiale, personne n’a tenté de développer cette caractéristique à l’époque.
En France, l’American Wirehair est considéré comme une variété de l’American Shorthair et n’est pas reconnu comme une race distincte. Sa rareté est telle qu’en 2017, la CFA (Cat Fancier’s Association) l’a classé parmi les chats les plus rares au monde, avec seulement 41 sujets recensés. En France, seuls deux chatons ont été enregistrés au LOOF en 2004, et aucun depuis lors. C’est donc un véritable trésor pour les amateurs de chats.
Caractéristiques Physiques de l’American Wirehair
Apparence Générale
L’American Wirehair est un chat qui présente une apparence robuste et athlétique, héritée de ses ancêtres de ferme. Sa silhouette est bien équilibrée et évite les excès de forme. Ce chat se distingue par une tête de taille moyenne, qui semble carrée lorsqu’on le regarde de face. Ses joues pleines lui donnent un air amical et jovial, tandis que son nez, court et marqué par un stop, se termine sur une mâchoire puissante et un museau carré.
Le Pelage Unique
Le pelage de l’American Wirehair est l’une de ses caractéristiques les plus remarquables. Composé de trois couches, il est dur et rugueux au toucher. Les poils présentent des boucles et des « hooks » (crochets) à leurs extrémités, créant une texture unique qui ressemble à de la laine d’acier. Les moustaches, ainsi que les poils des oreilles, sont également bouclés, ajoutant à l’aspect distinctif de cette race.
La Queue
La queue de l’American Wirehair est large à la base et s’affine progressivement vers l’extrémité, qui est arrondie. Cette queue est en harmonie avec le reste de son corps, contribuant à son apparence élégante et équilibrée.
Les Couleurs du Pelage
L’American Wirehair est disponible dans une grande variété de couleurs, offrant de nombreuses options aux amateurs de chats. Les couleurs acceptées sont :
- Uni : Blanc, noir, bleu, roux
- Tabby (rayé) : Noir, brun, bleu, roux
- Variations : Smoke (fumé), silver (argenté), tortie ou écaille de tortue (avec du roux placé aléatoirement dans la robe, généralement chez les femelles et très rarement chez les mâles), ainsi que l’ajout de blanc dans la couleur.
Cependant, certaines couleurs et motifs ne sont pas acceptés, tels que le patron colourpoint, ainsi que les couleurs basées sur le chocolat (lilac, cinnamon, et faon). Le standard de la race exclut également les divisions comme l’ambre et le charcoal.
Caractère et Tempérament de l’American Wirehair
L’American Wirehair est réputé pour son caractère équilibré et sociable. Il est affectueux, sans être envahissant, et aime la compagnie humaine. Bien qu’il soit plutôt indépendant, il préfère rester dans la même pièce que ses propriétaires pour garder un œil sur eux. Ce chat est également intelligent, curieux et agile, tout en étant moyennement actif. Il conserve son instinct de chasseur, apprécié des chats de ferme, et adore explorer son environnement, qu’il soit intérieur ou extérieur.
L’American Wirehair s’entend généralement bien avec les enfants et les autres animaux, à condition que les introductions se fassent progressivement et avec douceur. C’est un chat zen et sensible, qui miaule principalement lorsqu’il a quelque chose à dire, mais qui n’est pas bruyant pour le plaisir.
Conditions de Vie Idéales pour l’American Wirehair
L’American Wirehair est adaptable à différents environnements de vie. En appartement, il est important de lui fournir des jouets, des arbres à chats et des griffoirs pour qu’il puisse se dépenser et s’amuser. En maison, il sera ravi de pouvoir exprimer son instinct de chasseur, mais il est recommandé de clôturer le jardin pour le protéger des dangers extérieurs.
Ce chat supporte bien la présence d’autres animaux, qu’il s’agisse de chiens ou de chats, à condition que les introductions soient faites de manière appropriée. De plus, il adore jouer avec les enfants qui respectent les chats et comprennent leur langage.
Toilettage et Entretien de l’American Wirehair
L’entretien de l’American Wirehair est relativement simple. Son pelage ne nécessite pas de soins complexes, mais il est important de le brosser régulièrement pour enlever les poils morts, notamment lors des deux mues annuelles. Une brosse douce est préférable pour éviter d’endommager sa fourrure atypique. Un brossage hebdomadaire est généralement suffisant pour maintenir la qualité de son pelage.
Les yeux et les oreilles doivent également être surveillés et nettoyés régulièrement pour éviter les infections.
Problèmes de Santé Courants chez l’American Wirehair
Bien que l’American Wirehair soit généralement robuste, certaines maladies peuvent affecter cette race. Les principales préoccupations sont :
- Cardiomyopathie Hypertrophique (CMH) : Une maladie cardiaque où le myocarde s’épaissit, pouvant conduire à une insuffisance cardiaque. Bien qu’il existe des traitements pour ralentir l’évolution, il n’existe pas de cure.
- Polykystose Rénale (PKD) : Une maladie héréditaire qui provoque la formation de kystes dans les reins, entraînant une défaillance rénale irréversible.
Des visites annuelles chez le vétérinaire sont essentielles pour surveiller l’état général de l’animal et son statut vaccinal. En cas de changement brusque de comportement, une consultation vétérinaire est également recommandée. La vermifugation régulière est importante, deux fois par an pour les chats d’intérieur et quatre fois pour ceux ayant accès à l’extérieur.
Alimentation de l’American Wirehair
Comme tous les chats, l’American Wirehair est un carnivore strict et a besoin d’une alimentation riche en protéines animales. Voici les principales options alimentaires :
- Bi-nutrition : Ce régime combine des croquettes sèches avec de la nourriture humide. Il est pratique et aide à maintenir une bonne hydratation pour prévenir les problèmes rénaux. Choisissez des produits de haute qualité pour éviter les complications métaboliques.
- Ration Ménagère : Préparée sous les conseils d’un vétérinaire nutritionniste, elle consiste en un mélange de viandes cuites avec des végétaux, de l’huile, des vitamines, etc.
- Raw Feeding ou BARF : Composé de viandes crues, huiles et végétaux, ce régime nécessite une formation adéquate pour éviter les carences et garantir une hygiène irréprochable.
Quel que soit le régime choisi, assurez-vous que votre chat ait toujours de l’eau fraîche et propre à sa disposition, ou utilisez une fontaine à chat avec des filtres changés régulièrement.
Prix de l’American Wirehair
Aux États-Unis, le prix d’un American Wirehair varie entre 800 et 1 200 dollars, en fonction de la lignée, du type et de la présence du pelage dur et bouclé. En France, il est pratiquement impossible de trouver des reproducteurs, car aucun chaton n’a été enregistré depuis 2002.
Célébrités et Anecdotes
L’American Wirehair est si rare qu’aucune célébrité connue n’en a encore adopté un. Sa rareté en fait un choix exclusif pour les véritables passionnés de chats.
Conseils pour Choisir un American Wirehair
Étant donné la rareté de la race en France, il est conseillé de ne pas tenter d’importer un chaton, car les longues heures de voyage sont stressantes pour les jeunes chats. Si un éleveur prétend posséder des chatons American Wirehair, demandez le numéro d’enregistrement de la portée pour vérifier l’authenticité. Vous pouvez également consulter les bases de données de déclaration de portée pour obtenir des informations fiables.
Pour ceux intéressés par l’élevage, il est crucial de se rapprocher d’éleveurs réputés qui effectuent des tests de santé sur la CMH et la PKD. De plus, les refuges regorgent de chats adorables, certains avec un pelage bouclé, qui attendent une famille aimante.
Comparaison avec d’autres Races
American Wirehair vs Cornish Rex
Le Cornish Rex se distingue par un corps plus fin et une tête plus petite et ovale, avec des yeux également plus ovales par rapport à l’American Wirehair.
American Wirehair vs Selkirk Rex
Bien que les deux races aient une silhouette semi-cobby, le Selkirk Rex est plus doux et possède deux couches de poils, contrairement aux trois couches du Wirehair. Le pelage de l’American Wirehair est plus rugueux, tandis que celui du Selkirk est plus doux.
American Wirehair vs American Shorthair
L’American Wirehair et l’American Shorthair partagent le même standard et peuvent être croisés, mais ils se distinguent principalement par leur pelage. L’American Shorthair a un pelage raide et composé de deux couches, tandis que le Wirehair possède un pelage bouclé, rêche et composé de trois couches.
En résumé, l’American Wirehair est un chat rare mais fascinant, avec une personnalité équilibrée et un pelage unique qui le distingue des autres races. Si vous avez la chance d’en croiser un, vous découvrirez un compagnon fidèle et plein de caractère, qui ajoutera une touche de singularité à votre vie.
