L’onyxectomie, plus communément connue sous le nom de dégriffage, est une procédure chirurgicale qui consiste à retirer les griffes d’un chat en amputant la dernière phalange de chaque doigt. Bien qu’il puisse y avoir diverses raisons invoquées pour justifier cette opération, il est essentiel de comprendre que cette pratique est profondément nocive pour le bien-être des félins. Dans cet article, nous allons explorer pourquoi le dégriffage est une mauvaise idée, les conséquences que cela peut avoir sur votre chat et les alternatives disponibles pour éviter ce type de chirurgie.
L’importance des Griffes chez le Chat
Avant d’examiner pourquoi le dégriffage n’est pas une bonne idée, il est important de comprendre pourquoi les griffes sont si essentielles pour un chat. La nature est bien faite, et si un élément comme les griffes a été préservé au fil du temps chez les félins, c’est parce qu’elles leur sont indispensables.
Les griffes : un outil de chasse essentiel
Le chat, même domestiqué, conserve ses instincts de chasseur. Les griffes lui sont indispensables pour capturer ses proies. Que ce soit pour attraper un jouet ou pour attraper une souris, les griffes jouent un rôle primordial. Dans la nature, un chat sans griffes serait tout simplement incapable de chasser et donc de se nourrir.
Marquer son territoire
Les chats utilisent leurs griffes non seulement pour chasser, mais aussi pour marquer leur territoire. Quand un chat fait ses griffes, il dépose des phéromones provenant de ses coussinets, indiquant ainsi aux autres animaux la délimitation de son espace. C’est un comportement instinctif et naturel qui contribue à son bien-être mental.
Un outil de défense
Les griffes du chat sont également son principal moyen de défense. Face à une menace, qu’elle vienne d’un autre animal ou même d’un humain, le chat va se défendre en utilisant ses griffes. Un chat dégriffé se retrouverait totalement vulnérable face à un danger potentiel, incapable de se protéger ou de s’enfuir.
Maintien de l’agilité et de l’équilibre
Le chat est un animal très agile, et ses griffes jouent un rôle clé dans cette capacité. Elles lui permettent de grimper, de s’accrocher, et de se déplacer avec aisance. Sans griffes, le chat perd une partie de son équilibre naturel, ce qui peut rendre ses déplacements plus difficiles et potentiellement dangereux.
Les Justifications Fréquentes du Dégriffage
Certains propriétaires de chats choisissent de dégriffer leur animal pour plusieurs raisons qu’ils estiment valables. Cependant, il est crucial de comprendre que ces justifications sont davantage axées sur le confort humain que sur le bien-être de l’animal.
Protéger les enfants
Un des arguments souvent avancés pour justifier le dégriffage est la protection des enfants. En effet, les griffures de chat peuvent parfois être douloureuses et inattendues. Cependant, cela ne devrait pas être une raison suffisante pour priver le chat d’une partie aussi essentielle de son corps. Il est bien plus efficace d’apprendre aux enfants à respecter les limites de l’animal et à interagir avec lui de manière appropriée.
Préserver les meubles et les tissus
Beaucoup de propriétaires se plaignent que leurs chats griffent les meubles, les rideaux ou les coussins. Toutefois, dégriffer un chat pour préserver des biens matériels est une solution radicale et inappropriée. Des alternatives plus humaines, comme l’utilisation de griffoirs ou de protecteurs de meubles, existent pour répondre à ce problème.
Protéger les personnes ayant des problèmes de santé
Certaines personnes qui suivent des traitements médicaux à base d’anticoagulants ou qui ont des problèmes immunitaires avancent l’argument de la sécurité. Les griffures peuvent parfois causer des infections ou des complications. Néanmoins, il existe d’autres solutions, comme le fait de couper régulièrement les griffes du chat ou de poser des protège-griffes, sans pour autant recourir à l’onyxectomie.
Les Conséquences du Dégriffage
Le dégriffage n’est pas une simple intervention esthétique ; c’est une opération chirurgicale lourde avec des conséquences graves, tant physiques que psychologiques, pour le chat.
Une douleur intense
L’amputation de la dernière phalange est une intervention extrêmement douloureuse pour l’animal. La cicatrisation est longue, et le chat peut souffrir de douleurs chroniques après l’opération. De plus, les risques d’infection sont élevés, et les pansements qui doivent être portés pendant plusieurs semaines limitent sérieusement la mobilité du chat.
Perturbation de l’équilibre
Le chat est un animal digitigrade, ce qui signifie qu’il marche sur ses doigts. L’amputation des phalanges altère son équilibre naturel, rendant la marche douloureuse et compliquée. Le chat pourrait même développer des problèmes de posture ou des douleurs articulaires à long terme.
Conséquences psychologiques
Au-delà des conséquences physiques, le dégriffage a un impact psychologique non négligeable. Privé de ses griffes, le chat ne peut plus chasser, marquer son territoire ou se défendre, ce qui peut conduire à des comportements de stress ou d’anxiété. Certains chats dégriffés développent même des comportements agressifs, utilisant leurs dents à la place de leurs griffes pour compenser.
Les Alternatives au Dégriffage
Plutôt que de recourir à une opération aussi invasive et néfaste pour l’animal, il existe plusieurs alternatives pour gérer les comportements liés aux griffes chez le chat.
Entretenir les griffes
Les griffes des chats, tout comme nos ongles, poussent continuellement et ont besoin d’être entretenues. En milieu naturel, le chat use ses griffes lors de ses activités quotidiennes. Pour les chats d’intérieur, il est possible de couper régulièrement l’extrémité des griffes pour éviter les dégâts. Cette opération est délicate, car il faut éviter de couper trop court au risque d’atteindre le nerf. N’hésitez pas à consulter un vétérinaire pour vous aider à couper les griffes en toute sécurité.
Utiliser des protège-griffes
Il existe des protège-griffes en silicone que l’on peut coller sur les griffes de l’animal. Ces petits capuchons permettent au chat de continuer ses activités naturelles sans endommager les meubles ou les tissus. Bien que cette solution puisse être inconfortable pour certains chats, elle constitue une alternative plus humaine que l’amputation.
Fournir des griffoirs
Si votre chat fait ses griffes sur vos meubles, la meilleure solution est d’investir dans des griffoirs. Il existe une grande variété de modèles dans le commerce, avec différentes tailles, formes et matériaux. Encouragez votre chat à utiliser ces griffoirs en le félicitant ou en lui offrant des friandises lorsqu’il les utilise.
Éduquer les enfants
La prévention des griffures passe également par l’éducation des enfants. Apprenez-leur à respecter les chats, à ne pas les déranger lorsqu’ils dorment, à ne pas leur tirer la queue ou à ne pas les poursuivre. Les griffures sont souvent le résultat d’une réaction de défense face à une situation stressante.
Ne pas adopter de chat si l’on craint les griffures
Si malgré toutes ces alternatives, l’idée d’avoir un chat avec des griffes reste problématique, il peut être préférable de ne pas adopter de chat. Chaque animal a des besoins spécifiques, et si l’on n’est pas prêt à les accepter, il est plus sage de ne pas introduire un chat dans son foyer.
Le Dégriffage : Une Pratique Illégale en France
Il est important de souligner que le dégriffage est interdit en France depuis 2004, en vertu de la Convention européenne pour la protection des animaux de compagnie. Selon cette législation, toutes les interventions chirurgicales destinées à modifier l’apparence d’un animal, à moins qu’elles ne soient curatives, sont illégales. Cela inclut non seulement le dégriffage, mais aussi la coupe des oreilles et de la queue, ainsi que la section des cordes vocales.
Les sanctions encourues
Toute personne contrevenant à cette loi s’expose à des sanctions sévères. En France, le dégriffage est puni de deux ans de prison et d’une amende pouvant aller jusqu’à 30 000 euros. Ces mesures visent à protéger le bien-être des animaux et à décourager les pratiques inutiles et cruelles.
Conclusion
En résumé, le dégriffage est une pratique douloureuse, inutile et interdite qui nuit gravement au bien-être des chats. Il est crucial de comprendre l’importance des griffes pour ces animaux et d’opter pour des solutions alternatives respectueuses de leur nature. Que ce soit en entretenant les griffes, en utilisant des protège-griffes, ou en investissant dans des griffoirs, il existe de nombreuses options pour gérer ce comportement naturel sans recourir à une chirurgie invasive.
