Imaginez un chat qui semble sortir directement d’un rêve, avec une fourrure bouclée qui lui donne l’air d’être fraîchement réveillé et encore enroulé dans ses couvertures. Ce n’est pas un personnage de conte de fées, mais bien le Selkirk Rex ! Ce félin au pelage unique et à la personnalité captivante a conquis le cœur de nombreux amoureux des chats. Dans cet article, nous allons explorer en détail les caractéristiques, l’histoire, et les besoins spécifiques de ce chat tout à fait exceptionnel. Préparez-vous à découvrir un compagnon plein de charme et d’énergie !
Qu’est-ce que le Selkirk Rex ?
Origine et Historique
Le Selkirk Rex est une race de chat relativement récente, née aux États-Unis en 1987. L’histoire commence avec une chatte de gouttière au pelage frisé, nommée Miss de Pesto of Noface. Adoptée par Jeri Newman, une éleveuse passionnée de Persans, cette chatte fut associée à un Persan noir, PhotoFinish of Deekay. Leur union donna naissance à une portée de six chatons, dont trois avaient hérité du pelage bouclé distinctif de leur mère. Ce trait génétique particulier s’est révélé être dominant, ce qui est une caractéristique notable, contrairement à d’autres races comme le Cornish Rex ou le Devon Rex où le gène du pelage frisé est récessif. Jeri Newman a ainsi créé la race Selkirk Rex, dont le nom est inspiré des monts Selkirk, bien que la véritable motivation ait été un hommage à son père.
Crédits photos : Nickolas Titkov n°1 et 3
En France, le Selkirk Rex est arrivé en 1991 grâce à Régine Lohre-Gillois. Le premier spécimen, une femelle colorpoint, a marqué le début d’une histoire encore jeune mais prometteuse en Europe. Aujourd’hui, malgré sa rareté, le Selkirk Rex est un chat apprécié pour son caractère et son apparence unique.
Caractéristiques Physiques
Le Selkirk Rex se distingue par son pelage bouclé, qui peut être court ou mi-long. Ce pelage lui confère un look à la fois décontracté et enchanteur. Voici un aperçu des principales caractéristiques physiques de cette race :
- Poids : Entre 3 et 6 kg, pour les mâles comme pour les femelles.
- Taille : Environ 31 cm au garrot.
- Silhouette : Semi-cobby, c’est-à-dire musclée et rectangulaire avec des épaules et des hanches légèrement arrondies.
- Poil : Bouclé, avec une densité variable selon la longueur du poil.
- Tête : Ronde et large, avec des joues pleines et un nez court mais large.
- Yeux : Grands et arrondis, souvent de couleur dense.
- Oreilles : Moyennes, bien espacées, plus larges à la base et arrondies à l’extrémité.
- Queue : De longueur moyenne, épaisse à la base et se terminant par une pointe arrondie. Les spécimens à poil long ont une queue en panache.
Couleurs et Robes
Le Selkirk Rex est disponible dans toutes les couleurs et motifs, ce qui en fait un chat très polyvalent en termes d’apparence. Les robes peuvent être unies (noir, blanc, bleu, roux, lilas, chocolat, cannelle, faon), tabby (rayé, tacheté ou tigré), ou colourpoint (avec des zones plus foncées sur la tête, les oreilles, les pattes et la queue). Il peut aussi présenter des variations telles que smoke, écaille de tortue, silver, golden, et blanc. Les yeux peuvent être or, vert émeraude ou cuivre, à l’exception des colorpoints qui ont des yeux bleus.
Caractère et Comportement
Tempérament
Le Selkirk Rex est un chat qui a hérité des meilleures caractéristiques de ses ancêtres, notamment du British Shorthair et du Persan. Il combine le flegme britannique avec un caractère affectueux et une touche d’espièglerie. Ce chat est connu pour sa sociabilité, sa curiosité, et son amour des câlins. Il est aussi très joueur et n’apprécie pas la solitude. Cela en fait un compagnon idéal pour les familles ou pour les personnes qui passent beaucoup de temps à la maison.
Relations Sociales
Le Selkirk Rex s’entend bien avec les enfants, à condition que ces derniers aient appris à respecter les animaux. Il est également compatible avec d’autres animaux de compagnie, comme les chiens, à condition d’une introduction progressive et respectueuse. Ce chat sociable sera heureux avec un compagnon félin ou canin, surtout s’il est laissé seul pendant de longues périodes.
Conditions de Vie Idéales
Environnement
Comme pour tout chat, il est préférable de ne pas laisser un Selkirk Rex se promener librement à l’extérieur en raison des risques de vol ou d’accidents. Si vous avez un jardin, il est recommandé de le clôturer pour offrir à votre chat une liberté contrôlée. En appartement, il est essentiel de lui fournir des jouets, des arbres à chats pour grimper, et des griffoirs pour qu’il puisse satisfaire ses besoins naturels.
Compagnie
Étant un chat qui n’aime pas la solitude, il est conseillé d’envisager l’adoption d’un autre animal de compagnie si vous devez souvent laisser votre Selkirk Rex seul. Une introduction douce et progressive est cruciale pour que tout se passe bien.
Entretien et Soins
Toilettage
Malgré son pelage bouclé, le Selkirk Rex ne nécessite pas un entretien intensif. Un brossage hebdomadaire est suffisant pour les individus à poil long, et encore moins souvent pour ceux à poil court. Il est important de vérifier régulièrement la présence de nœuds et de les éliminer si nécessaire. Les oreilles et les yeux doivent également être nettoyés de temps en temps avec de l’eau tiède ou une solution spécialisée.
Alimentation
Le Selkirk Rex, étant un carnivore strict, nécessite une alimentation riche en protéines animales et en bonnes graisses. Il est conseillé de choisir des croquettes de haute qualité, pauvres en glucides, et d’accompagner cela de pâtées pour assurer une bonne hydratation. Vous pouvez aussi opter pour une alimentation ménagère ou du raw feeding (BARF), mais dans ces cas, il est essentiel de consulter un vétérinaire nutritionniste pour garantir un régime équilibré.
Problèmes de Santé
Maladies Génétiques
Deux principales maladies génétiques peuvent affecter le Selkirk Rex : la polykystose rénale (PKD) et la cardiomyopathie hypertrophique féline (CMH). La PKD entraîne une insuffisance rénale en raison de kystes développés sur les reins, et la CMH est une pathologie cardiaque qui provoque un épaississement des parois du cœur. Il n’existe pas de test ADN spécifique pour le Selkirk Rex concernant ces maladies, mais des échographies régulières peuvent aider à gérer la santé des reproducteurs et limiter la transmission.
Vaccins et Vermifugation
Comme pour tous les chats, le Selkirk Rex doit être vacciné contre les maladies félines contagieuses et régulièrement vermifugé pour assurer une bonne santé. Les vaccinations doivent être maintenues, notamment contre le typhus, le coryza, et la leucose, si votre chat est en contact avec d’autres félins. En voyage à l’étranger, un vaccin contre la rage est également obligatoire.
Prix et Adoption
Coût
Le prix d’un chaton Selkirk Rex varie généralement entre 1 100 et 1 300 euros. Ce coût élevé est dû à la rareté de la race et aux efforts nécessaires pour maintenir une diversité génétique adéquate. Les éleveurs doivent souvent croiser les Selkirk Rex avec d’autres races, comme le British ou l’American Shorthair, pour éviter la consanguinité.
Adoption
Pour adopter un Selkirk Rex, il est crucial de choisir un éleveur réputé qui respecte les normes de santé et de bien-être des animaux. Vérifiez l’hygiène, le caractère des parents, les tests génétiques effectués, et assurez-vous que les chatons ne sont pas séparés de leur mère avant l’âge de 12 semaines. Le LOOF (Livre Officiel des Origines Félines) est une bonne ressource pour trouver des éleveurs sérieux.
Anecdotes et Curiosités
Saviez-vous que le terme “Rex” dans le nom de la race ne signifie pas simplement “frisé” en latin, mais “roi” ou “haut statut social” ? Ce nom remonte à l’achat de lapins frisés par le roi Albert de Belgique en 1890, qui a conduit à l’adoption du terme pour tous les animaux à pelage bouclé. Ce mot a ensuite été utilisé pour désigner les chats aux pelages similaires.
Conclusion
Adopter un Selkirk Rex, c’est choisir un compagnon à la fois unique et plein de vie. Avec son pelage bouclé qui lui donne une allure distincte et son caractère sociable et affectueux, ce chat est un véritable trésor pour toute famille. Que vous soyez un passionné de chats ou simplement à la recherche d’un nouvel ami à quatre pattes, le Selkirk Rex pourrait bien être le choix ultime pour vous. Son charme inimitable et son caractère en or en font un compagnon qui enrichira votre vie de bien des façons.
