Le chat Somali, avec sa queue en panache et sa robe flamboyante, est un véritable spectacle de la nature. À mi-chemin entre le renard et l’écureuil en raison de son apparence unique, le Somali est un compagnon fascinant et attachant. Sa personnalité espiègle et son apparence élégante font de lui un choix de prédilection pour de nombreux amateurs de chats. Plongeons ensemble dans l’univers captivant du Somali, en découvrant ses caractéristiques, ses besoins et les raisons pour lesquelles il pourrait devenir votre prochain ami à quatre pattes.
Un Aperçu du Somali
Le Somali, souvent surnommé le « chat-renard », est connu pour son apparence exceptionnelle. Avec une espérance de vie allant de 13 à 16 ans, ce chat se distingue par son poids variant entre 3,5 à 5 kg pour les femelles et 4 à 5,5 kg pour les mâles. Sa taille au garrot oscille entre 30 et 35 cm. Sa silhouette fine et athlétique, ses poils mi-longs et ses robes variées en font un véritable chef-d’œuvre de la nature. Mais ce n’est pas tout ! Le Somali, bien qu’élégant, est également connu pour son caractère joueur et affectueux. Il est important de connaître cette race en profondeur pour offrir le meilleur à ce compagnon hors du commun.
Crédits photos : Nickolas Titkov n°1 et 2 – Red Ed n°3
L’Histoire Fascinante du Somali
Le Somali est né d’une « erreur de la nature ». À l’origine, ces chats au pelage mi-long étaient des descendants d’Abyssins à poil court. Leur apparence atypique ne correspondait pas aux standards de l’époque, les excluant des programmes d’élevage. Cependant, deux éleveuses passionnées, Mary Mailing et Evelyn Mague, ont vu le potentiel exceptionnel du Somali.
Mary Mailing a présenté ce chat à l’exposition, et malgré son apparence non conventionnelle, il a immédiatement séduit le public et les juges. Peu de temps après, Evelyn Mague a décidé de créer une nouvelle race en sélectionnant ces Abyssins à poil mi-long. En 1972, elle a lancé la race sous le nom de « Somali », en référence à la Somalie, voisine de l’Abyssinie (actuelle Éthiopie). La race a été officiellement reconnue aux États-Unis en 1979, et en Europe, les premiers représentants sont arrivés en 1977, en Allemagne, puis en France en 1979.
Caractéristiques Physiques du Somali
Le Somali est un chat au physique remarquable. Son corps est de taille moyenne, élégant et musclé, avec une stature athlétique qui est plus marquée chez les mâles. Ses pattes sont longues et fines, se terminant par de petits pieds ovales qui ajoutent à sa démarche gracieuse. Son dos légèrement arqué lui confère une allure sportive et dynamique.
Sa tête est triangulaire avec des contours arrondis, surmontée de grandes oreilles en forme de coupe. Ces oreilles, parfois ornées de plumets, donnent au Somali une expression de curiosité et d’éveil. Ses yeux, grands et en amande, sont de couleur verte, or ou marron clair, et apportent une intensité fascinante à son regard. Son museau est légèrement arrondi, et son pelage mi-long est bien couché sur son corps, plus court sur les épaules et l’épine dorsale. Sa robe est souvent accompagnée d’une collerette et de culottes royales, tandis que sa queue, longue et en panache, se rétrécit progressivement vers la pointe.
Les Couleurs du Somali
Les couleurs du Somali sont aussi variées que ses caractéristiques physiques sont distinctives. Les robes sont souvent tiquetées, un motif composé de plusieurs bandes de couleurs contrastées. Ce motif est particulièrement visible sur le dos, tandis que le ventre et l’intérieur des pattes sont généralement unis. Les principales couleurs de robe sont :
- Lièvre (Ruddy) : Marron chaud avec les extrémités des poils noires.
- Sorrel (Cinnamon) : Une teinte plus claire de lièvre, tirant vers le roux.
- Rouge génétique : Roux lié à un chromosome sexuel.
- Bleu : Gris-bleu.
- Chocolat : Brun foncé.
- Lilas (Lilac) : Gris rosé.
- Crème (Cream) : Beige clair.
- Faon (Fawn) : Beige rosé.
Les femelles torties, bien que moins courantes, présentent des robes avec des taches rousses aléatoires. De plus, certaines robes peuvent inclure du silver, apportant une touche lumineuse et argentée.
Le Caractère du Somali
Le Somali est un chat qui allie intelligence, curiosité et affection. Moins vif que l’Abyssin, il est cependant très joueur et affectueux. Ce chat adore la compagnie humaine et est connu pour être un véritable gourmand. Sa personnalité enjouée et sociable le rend adapté à divers environnements, que ce soit une famille nombreuse ou un foyer de personne seule.
Ce chat ne supporte pas la solitude et a besoin de beaucoup d’attention. Il est très demandeur de caresses et peut rapidement se sentir malheureux s’il est négligé. Sa curiosité naturelle le pousse à explorer et à interagir avec son environnement. Chaque Somali a son propre caractère unique, avec ses qualités et ses petites manies qui rendent chaque interaction spéciale.
Les Conditions de Vie Idéales pour le Somali
Le Somali est un chat sociable qui s’entend bien avec ses congénères, à condition qu’ils soient introduits correctement. Il est également compatible avec les chiens. Pour garantir son bien-être, il est crucial de lui offrir un environnement enrichi, avec des griffoirs, des arbres à chats et des jouets, surtout s’il vit en appartement. En maison, il est recommandé de clôturer le jardin pour éviter qu’il ne vagabonde. Le Somali peut facilement être confondu avec du gibier en campagne, surtout les jours de chasse.
Le Somali adore les enfants, à condition qu’ils aient appris à respecter les animaux. Étant un chat qui n’aime pas être seul, il est préférable que son propriétaire soit souvent présent. Si vous êtes absent fréquemment, un autre compagnon peut l’aider, mais ne résoudra pas complètement son besoin de compagnie.
Toilettage et Entretien du Somali
Bien que le Somali ait un pelage mi-long, son sous-poil est relativement peu dense et ne pose pas de problèmes de nœuds, contrairement à certaines autres races. Un brossage hebdomadaire est généralement suffisant pour maintenir son pelage en bon état. Pendant les périodes de mue, des brossages supplémentaires peuvent être nécessaires pour éviter que le chat n’avale trop de poils, ce qui pourrait causer des problèmes digestifs.
Il est aussi important de nettoyer ses grandes oreilles et ses yeux avec des produits spécialement conçus pour les chats. Un suivi régulier permet de maintenir le Somali en bonne santé et de prévenir les problèmes potentiels.
Problèmes de Santé Courants chez le Somali
Le Somali, comme l’Abyssin, est généralement un chat robuste. Cependant, il est susceptible de certaines maladies, telles que l’amytose, qui affecte les reins. Le traitement de cette maladie est généralement celui de l’insuffisance rénale, bien qu’il ne guérisse pas complètement. D’autres maladies à surveiller incluent la PKDef, une carence en pyruvate kinase causant une anémie, et la PRA (atrophie rétinienne progressive), entraînant une perte de vision.
Des tests génétiques peuvent détecter ces maladies, ce qui contribue à expliquer les prix des chatons Somali. Il est essentiel de maintenir des vaccinations régulières contre les maladies félines et de procéder à des vérifications vétérinaires annuelles.
Alimentation du Somali
Le Somali est un gourmand qui peut facilement prendre du poids. Il est crucial de surveiller son alimentation pour éviter l’embonpoint. Une alimentation équilibrée, riche en protéines animales de qualité et bien hydratée, est essentielle. La bi-nutrition, qui associe croquettes et pâtées, est une option appropriée, à condition d’une sélection rigoureuse. La ration ménagère est une autre option, mais elle est plus complexe à mettre en place. Le raw feeding ou BARF est encore plus naturel, mais nécessite des compétences particulières pour assurer un équilibre alimentaire et éviter les risques bactériologiques.
Prix du Somali
Le prix d’un chaton Somali se situe autour de 1 500 euros. Ce coût peut varier en fonction de plusieurs facteurs, tels que la lignée, l’intensité de la robe et l’objectif de l’achat (compagnie, exposition, reproduction). L’éleveur doit effectuer divers tests génétiques, assurer un suivi vétérinaire rigoureux et socialiser les chatons avant leur adoption. Parfois, des chats adultes peuvent être disponibles à un prix plus bas. Les associations de protection animale peuvent également offrir des chats dont les robes et caractères ressemblent à ceux du Somali.
Célébrités et Anecdotes
Aucune célébrité connue n’a été associée spécifiquement au Somali, mais des anecdotes intéressantes entourent cette race. Par exemple, Errol.the.cat, un Somali lièvre, est suivi par plus de 116 000 personnes sur Instagram pour ses mimiques amusantes et son comportement clownesque.
Conseils pour Choisir un Somali
Pour choisir un Somali, il est essentiel de vérifier la santé des parents et l’absence de maladies génétiques, surtout la PKDef et la PRA. Il est recommandé de visiter l’élevage, d’observer l’environnement et de poser des questions sur les soins prodigués aux chatons. Enfin, assurez-vous que le chaton est sociabilisé et a été bien socialisé pour qu’il s’adapte facilement à son nouveau foyer.
Conclusion
Le Somali est un chat qui combine beauté, caractère et énergie. Avec une bonne préparation et un engagement adéquat, il peut devenir un membre précieux de votre famille. Son histoire, ses caractéristiques uniques et son tempérament charmant en font un compagnon de choix pour ceux qui cherchent un chat à la fois élégant et affectueux. Que vous soyez un amateur de chats ou un futur propriétaire, le Somali est une race qui ne manquera pas de vous séduire par son charme et son dynamisme.
