Les chats Somali et Abyssin se distinguent par leur pelage unique et fascinant. Leur apparence mystérieuse et sauvage, rehaussée par des couleurs vibrantes, a captivé les amoureux des félins à travers le monde. Si vous êtes un passionné des chats ou simplement curieux de connaître ce qui rend ces races si particulières, cet article vous plongera dans l’univers coloré et intrigant de ces animaux majestueux. Nous explorerons les nuances variées de leurs pelages, l’histoire de ces couleurs, et ce qui fait des Somali et des Abyssins des félins hors du commun.
Les Couleurs Traditionnelles des Chats
Avant de plonger dans le monde des Abyssins et des Somalis, il est essentiel de comprendre les couleurs de pelage traditionnelles que l’on retrouve chez la majorité des chats. En dehors des motifs spécifiques comme le ticking que l’on retrouve chez ces races, les robes des chats peuvent être classifiées en plusieurs catégories.
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Les Robes Unies
Les chats à robe unie, également connus sous le nom de robes solides, se distinguent par leur couleur uniforme et sont moins complexes que les motifs tabby ou les patrons colourpoint. Voici les principales couleurs unies :
- Noir : Un pelage d’un noir profond, souvent associé à la mystique et à l’élégance.
- Bleu : Un gris bleuté élégant, subtil et raffiné.
- Blanc : Un blanc pur et immaculé, symbolisant la pureté.
- Roux : Un pelage vibrant et chaud, connu pour ses teintes flamboyantes.
- Chocolat : Une couleur marron riche et profonde, évoquant la douceur du chocolat.
- Lilas (ou Lilac) : Un beige rosé délicat, souvent considéré comme une couleur rare.
- Cannelle (ou Cinnamon) : Une nuance chaude de marron avec des touches de beige.
- Faon (ou Fawn) : Un beige orangé doux, lumineux et léger.
Les Robes Tabby
Les motifs tabby se caractérisent par des rayures et des motifs distinctifs sur le pelage. Ils se subdivisent en plusieurs types :
- Blotched Tabby : Aussi connu sous le nom de tabby marbré, il se distingue par de larges bandes irrégulières.
- Mackerel Tabby : Le motif tigré avec des rayures fines et parallèles.
- Spotted Tabby : Présente des taches rondes ou des rosettes plus foncées sur un fond plus clair.
Les Patrons Colourpoint
Les robes colourpoint se composent de couleurs plus foncées sur les extrémités du corps, telles que la face, les oreilles, les pattes et la queue, contrastant avec un corps plus clair. Les couleurs typiques incluent le seal point, le bleu point, et le red point.
Les Abyssins et les Somalis : Une Beauté Éclatante
Les Abyssins et les Somalis sont réputés pour leurs pelages exceptionnels, qui allient sophistication et caractère sauvage. Ces deux races partagent une génétique commune, bien que le Somali soit en réalité un Abyssin à poil long.
Une Histoire de Beauté et d’Élégance
L’histoire des Abyssins et des Somalis est fascinante. Les Abyssins, avec leur pelage court et leur aspect élégant, sont souvent comparés à de petits animaux sauvages tels que les lièvres et les renards. Les Somalis, quant à eux, sont similaires aux Abyssins mais se distinguent par leur pelage plus long, offrant une apparence encore plus majestueuse.
La généalogie des Somalis remonte à des portées d’Abyssins où naissaient parfois des chatons avec un poil plus long. Une éleveuse américaine, Evelyn Mague, a reconnu le potentiel de ces « vilains petits canards » et a décidé de les développer en une race à part entière. La proximité géographique de la Somalie avec l’Abyssinie a inspiré le nom de cette nouvelle race.
Les Particularités du Pelage
La qualité du pelage est cruciale pour les Abyssins et les Somalis. Il doit présenter un contraste net, avec un minimum de quatre bandes de couleurs distinctes. Le motif ticked, où chaque poil présente des bandes alternées de couleurs claires et foncées, est la marque de fabrique de ces races. Ce motif donne un effet de brillance et de chaleur, accentuant leur allure sauvage.
Les zones claires, telles que le ventre, la poitrine, le cou, le dessous de la queue et l’intérieur des pattes, ne présentent pas de ticking, tandis que le reste du pelage est tiqueté. Le poil est souvent plus foncé sur le bout de la queue et tout le long de l’épine dorsale. Ce motif est connu sous le nom de « agouti », et les chats sont décrits comme des « ticked tabby ».
Les Couleurs des Somalis et des Abyssins
Les Abyssins et les Somalis présentent une vaste gamme de couleurs, mais certaines sont particulièrement représentatives et emblématiques. Voici les principales couleurs que l’on rencontre le plus fréquemment :
Le Lièvre
Le lièvre, aussi connu sous les noms d’Usual ou Ruddy, est l’une des couleurs les plus emblématiques des Abyssins et des Somalis. Cette couleur évoque la teinte du pelage du lièvre sauvage. Les poils présentent une alternance de bandes abricot roux à la racine et marron noir à la pointe. Le ventre est uni abricot, et le bout de la queue ainsi que les coussinets sont noirs. Le cuir du nez est de couleur brique. Les Abyssins lièvre sont souvent appelés les « chats-lièvres » en raison de leur apparence distinctive.
Le Sorrel
Le sorrel, également appelé Cannelle ou Cinnamon, est une couleur très recherchée et attrayante. Chaque poil est composé d’une alternance de bandes abricot orangé à la racine et brun roux à l’extrémité. Le contour des yeux, le bout de la queue, et les coussinets sont également brun roux, tandis que le ventre, l’intérieur des pattes et le dessous de la queue sont dans des tons abricot orangé. Le cuir du nez est de couleur brique, entouré d’une fine bande brun roux. Les Somalis sorrel rappellent l’apparence des renards, avec leur queue en panache accentuant cet effet.
Le Chocolat
Le chocolat est une couleur qui se situe entre le lièvre et le sorrel. Les poils présentent des bandes alternées de beige abricot et de marron. L’extrémité de la queue et les coussinets sont marron, tandis que le ventre, le dessous de la queue, et l’intérieur des pattes sont en beige abricot. Le cuir du nez est chocolat clair, avec une ligne brune tout autour.
Les Dilutions : Bleu, Faon et Lilac
Les couleurs diluées sont des variantes plus rares mais tout aussi fascinantes :
- Le Bleu : Il s’agit d’une dilution du lièvre, où les bandes de couleur alternent entre beige et bleu gris. Le ventre, le dessous de la queue, et l’intérieur des pattes sont beige rosé, tandis que les coussinets et le bout de la queue sont bleu gris. Le cuir du nez est rose foncé.
- Le Faon : C’est une dilution du sorrel, avec des bandes alternées de beige et gris rosé. Le bout de la queue et les coussinets sont rose orangé, et le cuir du nez est mauve rosé.
- Le Lilac : C’est la dilution du chocolat, où les bandes sont mauve pâle et gris rosé. Le bout de la queue est gris rosé, et le cuir du nez ainsi que les coussinets sont rose.
Le Rouge Génétique et le Tortie
Chez les Abyssins et les Somalis, le rouge génétique est une couleur spécifique liée aux chromosomes sexuels. Cette couleur est visible uniquement chez les mâles et présente un ticking moins marqué, avec un contraste moins prononcé entre les bandes. Les chatons femelles issus de ces mâles peuvent être torties, présentant des robes avec des taches rousses disséminées dans le pelage.
La première Somali lièvre tortie en France, prénommée Savana de Promethée, est née en 2001 et a vécu jusqu’en 2019. Elle descendait d’un Somali rouge génétique importé de Suisse.
Le Silver
Toutes les robes décrites ci-dessus peuvent également présenter un effet silver. Dans ce cas, les poils montrent une alternance de bandes de la couleur de base (lièvre, sorrel, etc.) et argenté, avec un fond de robe blanc.
